» Musculação

    O programa de desenvolvimento da musculatura de um cachorro de grande porte deve ser estabelecido em conjunto com o veterinário. Este acompanha a condição física do cão, orienta sobre a dieta - ração, vitaminas e aminoácidos - e os exercícios.

    É preciso praticar no mínimo duas vezes pôr semana (o ideal é diariamente), respeitando os limites do cão. Deve-se aumentar gradativamente o esforço e parar aos sinais de cansaço (cauda baixa, sem abanar; respiração ofegante e língua muito para fora). Abusos podem provocar problemas de coluna e enfarte. Para motivar o cão, os exercícios devem agradá-lo.

    Comece a preparar desde os cinco meses de idade (desde que tenha tomado todas as vacinas até os quatro meses). Inicie com pequenas caminhadas de dez a vinte minutos. Aumente o percurso aos poucos, e complemente, se possível, com natação, um excelente exercício. No início, basta meia volta numa piscina de 15 a 20 metros; quando adulto, duas voltas garantem a boa massa muscular. Se preciso, ambiente o cão para perder o medo. Observe que não fique com frio para não pegar pneumonia. Aos oito meses, quando as patas estão mais bem formadas, comece a fazê-lo correr. Aqueça-o com uma caminhada lenta. Faça-o trotar pôr um quilômetro e aumente mais meio a cada nova trotada, até chegar a sete ou oito quilômetros, em média, respeitando a resistência do cão. Acompanhe o cão a pé. De carro, mesmo na mais baixa velocidade, há maior risco de forçá-lo, e de não perceber quando está cansado. O risco de atropelamento aumenta.

    A partir de um ano de idade, inclua no percurso cerca de duzentos metros de ladeira no trote, para engrossar as coxas. Nessa idade pode ser adotado o agility - saltar, correr, entrar em túneis e escalar ativam toda a musculatura, aumentam a agilidade e a autoconfiança. Em algumas raças é iniciada a tração. O cão puxa um pneu com peso em cima, aumentado gradativamente. Desenvolve o peito e as pernas, mas como força muito, só deve ser feita com aval do veterinário.